El sector de la agroindustria lechera experimenta un renovado optimismo tras la reciente publicación de los precios internacionales de los lácteos. Este martes 21 de julio de 2026, las referencias del mercado mostraron un incremento tanto en el valor promedio general de los productos como en la leche en polvo entera, un rubro de vital importancia para Uruguay.
Esta mejora se produjo en la más reciente licitación de la plataforma Global Dairy Trade (GDT), un sistema global de comercialización de lácteos, según informó el Instituto Nacional de la Leche (Inale). La trayectoria de los precios promedio en 2026 ha sido fluctuante: tras seis subastas iniciales con alzas, siguieron dos con descensos, luego dos con mejoras, para encadenar posteriormente tres bajas consecutivas y ahora esta nueva recuperación.
Considerando el conjunto de todos los productos lácteos, el valor promedio de referencia subió un 1,5%, estableciéndose en US$ 3.815 por tonelada.
**Leche en polvo entera**
En cuanto a la leche en polvo entera (WMP), que representa el mayor volumen en las exportaciones lácteas de Uruguay, su precio promedio ascendió un 1,6% este martes 21 de julio, alcanzando los US$ 3.486 por tonelada.
**Comparativa anual**
A pesar de este repunte, el precio actual del conjunto de los lácteos es inferior al registrado a cierre de julio de 2025, cuando se situaba en US$ 4.380 por tonelada. De manera similar, el valor de la leche en polvo entera hoy es más bajo que los US$ 3.928 por tonelada que alcanzó hace un año.
Otros lácteos con alta relevancia para las exportaciones uruguayas también mostraron variaciones: la leche en polvo descremada mejoró un 2,8% este 21 de julio, cotizándose a US$ 3.234, mientras que la manteca registró una leve caída del 0,6%, quedando en US$ 5.303 por tonelada.
**Evolución de las subastas GDT en 2026**
El año 2026 ha sido testigo de significativas variaciones en las 14 subastas de GDT. Tras inicios prometedores con subas importantes como el +6,3% del 6 de enero (LPE US$ 3.407) y +6,7% del 3 de febrero (LPE US$ 3.614), el mercado ha experimentado correcciones. Por ejemplo, después de un +0,6% el 19 de mayo (LPE US$ 3.772), se registraron descensos importantes como el -2,8% del 16 de junio (LPE US$ 3.589) y un -4,9% el 7 de julio (LPE US$ 3.425), antes de la actual mejora del 1,5% que lleva el valor de la leche en polvo entera a US$ 3.486.
Las alzas y ajustes en esta plataforma comercial tienen una trascendencia particular para el mercado uruguayo, ya que aproximadamente el 80% de la leche producida en el país, una vez industrializada, es destinada a la exportación.
Desglosando por categoría, el mayor incremento en los precios se observó en la manteca en polvo, mientras que el queso cheddar fue el producto con la baja más notable. En esta última subasta participaron 167 postores, adquiriendo 26.889 toneladas, lo que representa un aumento del 2,2% en el volumen transaccionado respecto a la instancia anterior. La próxima licitación, evento N° 409, está prevista para el martes 4 de agosto.
**¿Qué es el GDT?**
Global Dairy Trade (GDT) es una entidad globalmente reconocida por su rol en el desarrollo y operación de plataformas de comercio de productos lácteos, lo cual facilita un intercambio eficiente y transparente de derivados lácteos. GlobalDairyTrade Holdings Limited (GDT) opera como una asociación estratégica con participaciones iguales de un tercio entre European Energy Exchange (EEX), Fonterra Cooperative Group y New Zealand’s Exchange (NZX). En sus eventos de subasta, convergen compradores y vendedores de ingredientes lácteos procedentes de 70 países, negociando anualmente entre 2.000 y 3.000 millones de dólares.
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