TÍTULO: Guerra en Medio Oriente impulsa alza de precios de alimentos por segundo mes, según la FAO
CUERPO:
Los precios globales de los alimentos experimentaron un aumento por segundo mes consecutivo en marzo, una tendencia atribuida en parte al encarecimiento de la energía provocado por el conflicto en Medio Oriente. Así lo informó el viernes la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El índice de precios internacionales de alimentos de la FAO, que monitorea una canasta de diversos productos, registró un incremento del 2,4% en un mes. Además, se observa un aumento del 1% en comparación con marzo del año anterior. Máximo Torero, economista jefe de la FAO, señaló en un comunicado que las alzas de precios desde el estallido del conflicto han sido «moderadas», atribuyéndolas fundamentalmente al aumento del coste del petróleo, si bien la amplia disponibilidad global de cereales ha contribuido a contener mayores subidas.
Torero advirtió que una extensión del conflicto por más de 40 días podría obligar a los agricultores, ya enfrentando elevados costos de insumos y márgenes de ganancia ajustados, a tomar decisiones difíciles: mantener la producción con menos recursos, reducir la superficie sembrada o cambiar a cultivos con menores necesidades de fertilizantes. Estas elecciones tendrían un impacto directo en los rendimientos agrícolas y, por ende, en la disponibilidad de alimentos y los precios de las materias primas agrícolas a lo largo de este año y el próximo.
La situación en Medio Oriente también ha repercutido en el costo de los fertilizantes, ya que un 30% de su transporte se realiza a través del estratégico estrecho de Ormuz. A ello se suma la influencia del precio del gas, componente esencial para su fabricación.
Analizando por categorías, el índice de precios de los cereales de la FAO mostró un ascenso del 1,5% en marzo en comparación con el mes precedente. El trigo registró un notable incremento del 4,3%, impulsado por la preocupación ante posibles sequías en las cosechas de Estados Unidos y la previsión de una disminución en las siembras australianas debido al mayor costo de los fertilizantes. El maíz experimentó un leve ascenso, influenciado por la inquietud sobre los fertilizantes y políticas nacionales que favorecen los biocombustibles, aunque una oferta global robusta del cereal ayudó a moderar el alza. En contraste, el índice del arroz descendió un 3% por una menor demanda.
En el segmento de los aceites vegetales, el índice creció un 5,1%, una subida vinculada al encarecimiento del petróleo que, a su vez, anticipa una mayor demanda de biocombustibles. El azúcar siguió una trayectoria similar, con un repunte del 7,2%, ante las expectativas del mercado de que Brasil, el mayor exportador, incremente su producción de etanol. Pese a ello, la oferta global de azúcar se mantiene elevada gracias a las buenas cosechas en curso en naciones como India y Tailandia. Finalmente, el índice de la carne subió un 1%, impulsado por una mayor demanda de carne de cerdo en la Unión Europea y una menor oferta de carne de res, particularmente en Brasil.
Fuente: AFP
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